Mes enfants et l’argent

Ah, l’argent! Qui n’aime pas en avoir un peu – ou beaucoup! – à dépenser?

Tout le monde aime avoir de l’argent et pouvoir le gérer à sa façon. C’est pareil pour les enfants!

Mes enfants sont justement à un âge où ils souhaitent faire des petites dépenses eux-mêmes, comme aller s’acheter des bonbons au dépanneur avec leurs amis, ou s’acheter un livre ou un jouet à leur goût, sans avoir à attendre Noël ou leur fête.

Or, ils sont aussi à l’âge où ils sont trop jeunes pour avoir un emploi, bien entendu. L’accès à l’argent est donc un gros problème pour eux. 

Leurs options pour avoir de l’argent se résumaient donc à attendre leur fête ou Noël, ou nous demander de l’argent.

Je me questionnais beaucoup sur la meilleure façon de mettre mes enfants en contact avec de l’argent plus régulièrement pour leur apprendre à le gérer. Donner de l'argent de poche ou pas? Si oui, à quelle fréquence? Les payer pour effectuer certaines tâches dans la maison ou pas? 

J’ai donc utilisé ma technique numéro un pour essayer de me forger une opinion sur un sujet : demander à plein de monde autour de moi ce qu’ils en pensent ou comment ils procèdent avec leurs propres enfants. 

Comme d’habitude, cette super technique ne m’a rien apporté : tout le monde a son opinion sur la question, mais toutes ces opinions diffèrent tellement les unes des autres que je suis devenue toute confuse. Bref, chaque famille fait à sa façon, et c’est très bien, mais ça ne m’a pas vraiment aidée à trouver comment faire pour la mienne!

Note à moi-même : arrêter d’utiliser ma technique numéro un pour essayer de me forger ma propre opinion, ça ne marche jamais. Ça donne des conversations intéressantes sur le sujet, mais ça ne règle en rien mon problème. 

Bref, je ne savais toujours pas quoi faire jusqu’à ce que je tombe sur cet article sur les enfants et l’argent, dans lequel est interviewée France Paradis. Comme j’aime généralement ce qu’elle fait et dit, je n’ai pas été surprise de trouver que ses conseils avaient « bien de l’allure ».

Donc, à la suite de ma lecture, nous avons décidé de leur donner une petite allocation hebdomadaire, qu’ils peuvent gérer comme ils le veulent.

En plus, nous avons convenu de leur donner un petit montant supplémentaire lorsqu’ils exécutent une tâche qui ne fait pas partie des choses de base à faire dans la maison. Par exemple, pas d’argent pour desservir la table, plier du linge ou aider à faire le ménage. Mais un petit montant pour la tonte du gazon, pelleter l’allée l’hiver ou tout autre travail ponctuel et plus exigeant que les tâches du quotidien.

Finalement, nous avons décidé que l’argent de la consigne des cannettes et bouteilles leur appartiendrait. On oublie tout le temps de les rapporter à l’épicerie, ça s’entasse partout, et finalement, c’est beaucoup plus pratique de laisser cette responsabilité et les sous qui vont avec aux enfants.

Donc, le problème « d’avoir de l’argent » est réglé pour eux! Maintenant, reste à leur apprendre à le gérer, et c’est un apprentissage tellement important!

Comme le recommande France Paradis, je leur ai donné à chacun trois pots : un pour les dépenses, un pour les économies et un pour le partage. C’est à eux de décider comment ils répartissent leur argent dans chacun des pots.

Le pot pour le partage les a particulièrement fait réfléchir. À quelle cause allaient-ils donner? Ça a donné lieu à une belle conversation sur les organismes de charité et la générosité envers les plus démunis.

Depuis quelque temps, nous utilisons donc ce système. Ça fonctionne plutôt bien. L’aspect le plus intéressant, à mon avis, c’est que ça m’a permis d’observer la façon dont mes enfants géraient leur argent et leur rapport à celui-ci.

Grand A. choisit avec soin combien il déposera dans chaque pot. Il magasine sur Internet quels Lego il veut s’acheter, calcule combien d’argent il doit économiser, et consacre une partie de ses revenus à l’atteinte de cet objectif. 

Quand il a enfin le montant dont il a besoin pour acheter ce qu’il veut, il appelle ma mère (c’est toujours avec ma mère qu’il veut aller magasiner!), prend rendez-vous avec elle, et va faire son achat. Ma mère m’a dit qu’une fois rendu au magasin, il sait exactement où il s’en va, prend la boîte de Lego tant convoitée et règle le tout en quelques minutes. Pas d’hésitation, pas de remise en question de son choix.

Grande M., elle, a une technique bien particulière pour répartir son argent entre les économies, les dépenses et le partage. Elle ferme les yeux, mélange les pots et met n’importe quel montant dans n’importe quel pot. Hmm… je ne sais pas trop quoi penser de cette façon de faire!

Comme elle a commencé à avoir des petits contrats de gardiennage, elle a de plus en plus d’argent. Ce qui me surprend positivement de sa part, c’est qu’elle dépense très peu. Elle va s’acheter des petites cochonneries au dépanneur avec ses amies de temps en temps, parfois quelques babioles de mode ou de maquillage, rien de plus.

Un jour, elle m’a demandé si elle pouvait s’acheter un lecteur MP3 avec son argent. Après avoir calculé combien elle avait, nous avons fait une petite session de prémagasinage sur Internet. Elle était super contente de voir qu’elle avait bien assez de sous!

Nous sommes donc allés au magasin d’électronique et je l’ai laissée faire son achat presque toute seule. Elle a abordé le vendeur qui venait à sa rencontre, a bien regardé tous les modèles disponibles, posé quelques questions. Bien sûr, j’étais là pour la guider et reformuler parfois ses questions, mais je tenais à ce que ce soit elle qui soit au centre de la démarche. 

Après avoir fait son choix, c’est elle qui a calculé son argent et payé son achat. Je voyais sa fierté d’avoir acheté quelque chose qui lui faisait vraiment plaisir avec l’argent qu’elle avait gagné elle-même. 

Elle est souvent gaffeuse et maladroite, ma grande M. Très désordonnée, aussi. Mais je suis sûre qu’elle fera hyper attention à son lecteur MP3, car elle a pu prendre conscience de sa valeur, de la valeur de l’argent et du travail accompli pour l’obtenir.

On poursuit donc l’expérimentation et l’apprentissage de la gestion de l’argent de cette façon, puisque ça semble bien fonctionner pour l’instant. À suivre!